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| 地中海周辺では 地中海では、もっと早く森林が無くなりました。エジプト、エーゲ海、ギリシャといった古代文明。そしてその後のローマ帝国。いろいろな理由で国が興きては滅んでいきました。経済的な理由で、政治的な理由で、そして今破綻を迎えつつある一神教（キリスト教とイスラム教対ギリシャ・ローマの神々）のぶつかり合いで。 その背景は、農業の衰退があるのではと思います。農業の衰退というよりは地力の低下。地力の低下は、農作物の収量の低下。そして収入の低下につながります。地力の低下を補うために、農耕地を拡大するしか方法はなかったんです。まぁ、他に攻め込むというのもありますが。 何故、衰退したかは、地理的な要因も考えられます。オリエントは、ステップやサバンナ、そして砂漠地帯。地中海沿岸も、常緑の硬葉樹（オリーブが代表樹種）という植生。悲しいかな、植生の連続性がないので、疎林なんです。スカスカな森なんです。 そして追い打ちをかけるように年間降雨量が500ミリ以下というところが結構あります。そして、農業の基本が小麦。大規模な森林管理が必要な水に頼らない農法、天水農法だったんです。もし稲作だったらどうなったんでしょうかね。 |
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  天水農法なので、背後に森のある必要はないのです。上記の写真はイランの写真ですが、イメージをつかんでもらえれば幸いです。 |
二圃式農法の失敗 二圃式農法と呼ばれる農業が地中海周辺を席巻していたんです。冬の雨のおかげで麦が生育。その年の秋に収穫。地力を休めること一年。その間に家畜を入れて、落とした分を肥料にして地力回復。また、冬の雨を利用して麦の栽培。休ませるというサイクルのシステム。非常に理にかなった農法だったんです。 でも、落とし穴があったんです。それは地力を高めてくれた家畜の存在。牛とヤギ、羊、そして豚がいたんですが、牛は、農作業用として重宝。一家族に一頭かどうかは分かりませんが、それほど森林破壊には影響を与えなかったそうです。豚も森林破壊の原因にはなり得ない。理由は木を食べることが苦手。木を分解して糖分を取り出す能力がないからなんです。 でも、山羊や羊は違いました。木を食べることが出来るんです。羊は、草を主に食べるのですが、根まで食べちゃいます。土壌がちょっとした雨でも流れ出すというエロージョンを引き起こしたんです。 山羊は、ジャンプ力のある生き物。ちょいっと木に登って新芽を食べるんです。そして樹皮も食べちゃうんです。 木は枯れてしまいます。疎林という森の中の木が一つ消え、また一つ消えていったのです。 山羊や羊が増えたのは、お金代わりの生き物だからなんです。生きた貨幣だったので、多い方が何かと便利だったんです。 |
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