持続可能な森林経営

　　　生物多様性は，生態系全体から遺伝的基礎となる化学物質の構造に至るまで，さまざまなレベルの生物的組織を包み込んだ概念である。自然界の遺伝的，生態的多様性を維持していくことは、種が変化に適応し進化していく能力を維持していく上で重要な鍵となる。生態系の自然分布域を維持し，さらにその生態系の構成要素が外部からの力や変化に対処する能力を維持することにより、種の多様性を維持するために必要な平衡状態が保たれる。それゆえ、多様性は生態系パターンを生み出しそれを維持していくことと不可分の関係にある。インパクトは危急性評価によって査定されるが、そうした危急性によって時には森林の経営方法の変更を迫られたり，さらには生物多様性の復元のため行動を起こすことを指示される場合すらあり得る。

　生態系の多様性とは、個体群や生態系がさまざまであることである。地上の生態系の多様さや質を維持することは種の保存にとって必要である。種にとって量的に十分な自然の生息地が確保されないと、生存が危うくなる。

　生物的減少のもっとも容易に認識できる形は，種の絶滅である。人為的な要因によって、種の絶滅する速度を遅らせることが生物多様性保全の重要な目的である。同様に種の個体数レベルの変化も，生態系の無傷な状態にとって変化の初期警告となることがる。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

　遺伝的多様性，言い換えればある種内での遺伝子の多様性は、全ての段階における生物多様性の究極的な源であって，進化の力が作用する材料である。その多様性が失われると、個体群の適応性に悪影響を及ぼし、適応への変化が妨げられる。

　生態系の持続可能な進展は、長期間に及ぶ正常な機能発揮に依存している。生きている生態系における正常な機能発揮とは、その構成要素の健全さ、活力および生産力がある程度の水準であることを意味する。

　森林の状態とは、森林生態系においてストレスからの相対的解放（健全さ）の尺度であり，また物理的／生物的エネルギー（活力）の相対的水準である。それらが総合されて、生態系の機能発揮の尺度となる。森林生産力は、動植物による生産速度に関係しており、それは養分、水分および太陽エネルギーを吸収し、生態系内で変換される度合いに依存している。森林生態系内部の持続可能な生産力は，生態系の構成要素と，その個体群の撹乱から回復したり適応したりする能力に依っている。

　この要因は、大気汚染物質の濃度，および主な生物的あるいは非生物的ストレスの頻度と強度に起因している。さらに攪乱やストレスの特殊性に依存して，動的な複合的要因があり、それが長期間にわたり森林の状態にマイナスやプラスの影響を及ぼすことになる。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

　生態系の回復力は、生産力と個体群間の関係を等しく維持しつつ，生態系を持続し変化や攪乱を吸収する能力である。重要なのは、個体群が適切な再生力とバランスの取れた森林タイプおよび齢級の森林の分布に恵まれた場合に、非常に低いレベルから回復する潜在力をもっているかどうかという点である。

　現存バイオマスは、森林生態系の状態についての総合的尺度である。これは、全ての種やタイプのバイオマス生産量という観点からみた森林の状態に関係し，また希少な種を支える生態系の包容力を含んでいる。

　土壌と水は森林生態系にとって基本的な構成要素である。土壌と水の保全の基準は、森林生態系の内部，およびそこから流出する土壌および水の量と質を保全する尺度に関係している。土壌の保全に最も重要な点は、森林のために生きた基質を維持することにあるが、水の保全の場合は、人間や野生鳥獣の飲料水を供給すること，そして植物や動物にとって適切な水分環境を提供することにある。

る尺度には、土地利用の変化によって森林生産が不可能になった土壌の面積，あるいは生産活動によって有機物のレベルが低下し、土壌が堅密になるかまたは侵食によって土壌が流亡する面積が含まれている。これらは、森林生産を支える土壌の能力を低下させる。水に関する要因には、物理的および化学的性質，例えば流量のパターン、水温、通気、流砂，および水生動植物の生存を可能にする化学物質，などがある。水環境の変化は、水生生物の生存に悪影響を及ぼしかねない。

　陸上生態系および水生生態系の保全を確実なものとするために，特別な管理方式の実践や、傷つきやすい場所を保護する等適切な政策を講ずることが重要である。この傷つきやすい場所の条件には、水辺域、湿地、痩悪地、急傾斜地および岩場の土壌の浅い箇所等が含まれる。水系については、流路や流域や水辺地の管理を目指した政策が水流パターン、水位、水質の保全に貢献するであろう。

　地球的環境循環は、地球上の限りある水、炭素、窒素など生命を持続する諸要素の循環を担っている自律的プロセスの複合体である。世界の森林は、こうした地球的循環に脅威を与えつつ，一方でかなりの寄与をしている。

　地球的環境循環は、化石燃料の燃焼およびそれに伴う有害物質の放出によって悪影響を受けている。森林は炭素の吸収や貯留によって地球的循環に大きな貢献をしている。森林生態系の特徴である長寿命であること，生産物である立木が大面積を覆っていること，そして分解速度が遅いことにより、森林は長期的にみて炭素吸収に極めて適しているということができる。逆に、森林をバイオマス水準の低い，回転率の早い短寿命な作物への転換，あるいは森林植生の永久的な除去は、炭素を吸収し貯留する林地の能力を劣化させる。こうした理由から、森林経営によって森林生態系の持続的な利用と若返りを促進すべきであり、また森林を火災、虫害および土地利用の転換等によって広範囲に及ぶ破壊から保護する必要がある。更に、森林経営によって長期的炭素貯留源として役立つような林産物の製造を推進し、かつそれらの生産に当たって化石燃料の需要を少なくするようにすべきである。

　地球的環境循環は、CO２の大気への放出を加速させることによって悪影響を受ける。炭素の固定と天然林および林産物からの炭素の放出の収支を推定することは、大気中の炭素の増加についてのその国の貢献の指標となる。

　炭素収支は林地の転用に鋭敏であるが、それは通常、交代する生態系は林地よりも回転率が早く、炭素貯留容量が低いからである。回復の見込みのない森林伐採は、特に炭素収支に長期間にわたる悪影響を及ぼす。

　水文的循環は、地球的環境循環にとって必須の構成要素である。森林景観内に見られる水域の変化は、森林作業が水文的循環に及ぼす可能性のあるインパクトの概観的な指標となる。

　森林は社会に対し、商業的木材製品、商業的および非市場的財貨・サービス、環境的および選択的価値等の混じり合った便益を供与する。持続可能な経営においては、これらの財貨とサービスを長期にわたって永続して供与する必要がある。

　林産業は、カナダで最大の外貨を稼いでいる部門である。林産業は311,000人の直接雇用を生み出し、さらに同程度の間接雇用を生んでいる（1993年) 。これらの仕事の多くは、これに替わる仕事の限定されるカナダの農村全域に及んでいる。　多くの農村集落はその経済的繁栄を、全面的あるいはかなりの程度に森林部門に依存している。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

　引き出されている大きな経済的便益に加えて、カナダの森林は観光、野生生物、森林レクリエーション利用、風致的および原生自然的価値などを含めて，さまざまな便益を与え、広範囲の他の活動を支えている。これらの活動は、常に貨幣価値で測れるわけではないが、カナダ国民によって高く評価されており、カナダ社会に大きな便益を与えている。

　便益は満足すべきフローをいまだ維持してはいるものの，資源の保全をより確実に図っていくためには，広範囲の財貨・サービスを供与するために採取利用が資源基盤の長期的生産能力を超えることのないようにする努力が必要である。過度の採取利用は持続可能な採取ではなく、持続的森林開発の理念と一致しない。

　持続可能な開発の理念では、環境と経済が直接結びついていると認識している。カナダ国民への経済的便益のフローが永続するようにするためには、森林部門内で公正で競争的な投資の風潮が保持されることが是非必要である。もしカナダ国民の雇用や所得を造出する能力を保持するために必要な投資をカナダのさまざまな森林関連産業が引き出そうとするならば、競争力のある利益率が必要不可欠である。

　この基準についてもうひとつの重要なことは、富の分配という問題に対する検討である。持続可能な開発は、単に経済的発展を最大にするということ以上の意味が含まれている。また、開発により得られた富を社会に分配する方法についても考慮する必

要がある。森林を利用して得られる富は、市場経済（国内総生産や雇用のような経済的指標によって測定される）と自給経済（燃材の採取と利用、建築材、食肉、魚および毛皮製品、薬草等の物品による所得を含めて）を通じてカナダ国民へ流れる。

　レクリエーション価値、観光価値、売買選択価値を含めて、非常にさまざまな非木材価値は森林に深く関係している。カナダの社会はより豊かになりカナダの経済はより都市工業依存，サービス指向型経済に発展するとみられるので、非木材価値の重要性は一層高まるものと考えられる。

それは究極的には人間に関するものである。それは社会の価値，すなわち、個人としておよび集団としての社会の構成員の生活の質に関するものであり，また人と資源との関わり方を，現在と将来の世代にとって最大の利益になるように管理するために，社会として我々自身を組織化することの有効性に関するものである。このように、この基準は社会的価値を正確に反映するような方法で資源を管理する制度の有効性の問題といえる。またこの基準は、社会価値の変化や，特殊な文化的・社会経済的集団の特異なニーズにどのように対処するか，などに対して制度も変化するその応答性の問題でもある。そしてこの基準は，希少な資源の配分がどこまで公正、公平でバランスが取れていると考えられるかの程度に関する問題である。

　既存の先住民の権利は、カナダ憲法で認められ保証されている。正当に確立された先住民の権利が尊重されるようにするため、持続可能な森林経営のなかで考慮すべきである。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

　森林の経営や計画の策定は、可能な限りそこに含まれる先住民集落（それ以外の関連するグループや集落も同様に）から情報を得て設計すべきである。最終的な計画には、正当に確立された先住民の権利に関して，考慮すべき選択枝と採るべき行動に反映させる必要がある。

　先住民社会と森林との文化的、精神的な結びつきが認識されている。先住民社会とすべての森林利害関係者との協力関係を強化することは、持続可能な森林経営の目標を達成する上で重要である。政府は、持続可能な森林経営の目標を達成するために、それぞれの管轄における政策と法規内で先住民社会と協力する。

　持続性は様々なスケールでみることができる。持続可能な開発を判定するひとつの重要なレベルは、集落レベルである。資源の非持続的な利用は、集落居住者の間に高い社会費用の集中をもたらす恐れがある。集落から排除された意思決定プロセス，あるいは集落の不安定に伴う社会費用を考慮しないといった意思決定プロセスは、持続可能な開発には寄与しない。

　意思決定は、文化的な相違、経済的利益の対立およびリスクへのさらされ方の相違等によって複雑となることが多い。意思決定プロセスは、森林資源を管理し配分するために設立された各種機関内にはめ込まれている。これらの機関が決定に際して最大限の社会価値を有効に取り入れるその程度、また長期間の価値の変化に対する機関の応答性の良さが、持続可能な開発に向けての進捗状況を監視する場合の決定的な要因となる。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

　持続可能な発展に対する社会の一員としての責任は、生態系や環境と経済との関係について持っている理解をさらに深めるという形で果たされる。個人レベルでは，資源利用や森林の価値に関する他者の意見を理解する努力をすると同時に，個人がこの問題について十分に知識を得るように努力することが大切である。社会の構成員である個々人は、問題を理解し、自分の立場を表明し、又他人の立場を理解するという義務と責任がある。