訪問はコーラの実と塩で            薪の取り方           防風林はニームでつくる           持続的農業を支える木                     訪問はコーラの実と塩で 昔ながらの風習ですが、村を訪ねるときのしきたりがあります。 それは、塩とコーラの実を贈り物として渡すこと。 塩は非常に重要なモノ。 これなしには人は生きてゆけません。 でも、コーラの実（コーラナッツ）は？？ カフェインが多く含まれていて、覚醒作用があるからとも。ちなみに、コラニンという成分は心臓を活発に作用させるそうです。 コラノキ、コーラノキ（Cola acuminata）はアフリカ人が昔から気分転換に利用されてきました。コーラノキは、熱帯雨林の植物なんです。でも、乾燥地の市場でも売られています。 ちなみに乾燥した種子は、粉にして水に溶かして飲むんだそうです。 で、コーラの色は、この成分の一つ、コラニンが時間が経って興奮作用が消える頃にできる（変化する）色素、コラニンレッドの色なんだそうです。 コーラの実 薪の取り方 煮炊きに必要な薪。燃料無しでは人は生きていけません。薪集めが女性の仕事で重労働というのはよく聞く話です。女性の家事軽減のためにも、薪炭林を集落周辺に植えて、薪集めを止めさせなければなりません。 半乾燥地では、石油や石炭、ましては電気などありません。このため、木を使って燃料を確保するしかないんです。ただし、生きている木はダメです。枯れ落ちた木を使うことが慣習のルールです。 農地には落ちていないけれど、放牧地にいけば、結構あるんです。灌木があって、その下に落ちているんです。集めるのは女性と子供の仕事。これから解放されると、女性の活動ももっと幅広くなると思います。 防風林はニームでつくる アフリカの半乾燥地には、インド原産のニーム（Azadirachta indica）が我が物顔で存在。なぜ？ 理由は、健胃薬となるニームの特徴からなのです。良薬は口に苦しということで、ニームも苦い葉っぱです。牛もヤギ等の家畜が食べないので、結構植えているんです。 ニームの造林地は、防風林や薪炭林で効果を発揮中。枝を切っても切った後からいっぱい枝が再生するので、結構有り難い木なのです。 ピーナツやミレットが植えられます。 持続的農業を支える木 持続的な農業を続けるには、ヘクタールあたり70本の木が必要といわれています。木といっても、ただの木ではありません。 ミラクルツリーこと、アカシア・アルビダ（Acacia albida）。これを農地に植えれば、窒素固定をします。それだけではなく、葉は雨期に落葉して枝だけ存在します。生育に必要な時期は、日光が届くのです。逆に乾期で他の植物が枯れて葉を落としている中、濃い緑を提供します。乾期は飼料になるので、ミラクルツリーと呼ばれます。 ちなみに、苗木は１本５００〜９００ＣＦＡ。日本円にして１００円から２００円といったところでしょうか 結構人気があります。